Sally Rooney hat in den letzten Jahren einen Bestseller nach dem anderen vorgelegt und darf sich mittlerweile sogar über Verfilmungen freuen. Normal People war mein erstes Buch von ihr, das ich mittlerweile sogar schon zweimal gelesen – und geliebt – habe. Es ist eine unglaublich starke Geschichte, wenn auch eine eher traurige. In dieser Rezension zu Normal People erzähle ich euch, was Sally Rooneys Buch ausmacht!
Steckbrief:
Engl. Titel: Normal People
Autor: Sally Rooney
Seiten: 266 (Taschenbuch)
Verlag: Faber & Faber
Erscheinungstermin: 02.05.2019
Normal People ist im Dezember 2021 unter dem Titel Normale Menschen bei btb auf Deutsch erschienen. Übersetzt von Zoe Beck.
Rezension zu Normal People
„Marianne had a wildness that got into [Connell] for a while and made him feel that he was like her, that they had the same unnameable spirtiual injury, and that neither of them could ever fit into the world.“
Der Aufbau und die Handlung
Marianne und Connell lernen sich gegen Ende der Schulzeit kennen und lieben, obwohl sie aus unterschiedlichen Verhältnissen stammen. Marianne stammt aus einer reichen, aber zerrütteten Familie und wird aufgrund ihrer Andersartigkeit und vermeintlichen Hässlichkeit in der Schule ausgegrenzt. Connell lebt bei seiner alleinerziehenden Mutter, die als Putzfrau bei Marianne arbeitet, wird in der Schule jedoch als gutaussehender Sportler gefeiert – trotzdem plagen ihn (vor allem Marianne gegenüber) Selbstzweifel. Somit ist schon die Ausgangssituation für die Geschichte so komplex, wie es nur geht.
Aufgrund von Mariannes Ruf in der Schule halten die beiden ihre Beziehung lange geheim und erschaffen sich so ihre eigene kleine Welt, die schon bald von einer gewissen Abhängigkeit voneinander geprägt ist. So landen sie schließlich auch am selben College – wenn auch in unterschiedlichen Freundeskreisen. Ihre jeweiligen inneren Konflikte und Verletzungen führen zu ständigen Streitereien, Trennungen und Versöhnungen, bis sich eine toxische Beziehung entwickelt hat, aus der es scheinbar kein Entkommen gibt. Ihre Liebe bleibt ungebrochen, doch immer wieder stehen Hindernisse im Weg – sei es manchmal auch nur der eigene Stolz.
“Being alone with her is like opening a door away from normal life and then closing it behind him.”
Der Aufbau des Buchs ist schon der erste große Punkt, warum das Buch so fesselnd ist, wie es ist. Die Handlung verläuft eigentlich chronologisch: Wir begleiten die beiden Protagonisten Connell und Marianne von der Schulzeit bis aufs College. Immer wieder erfolgen Zeitsprünge von mehreren Wochen oder Monaten. Die Kapitelüberschriften geben dabei an, wie viel Zeit inzwischen vergangen ist.
Doch hier liegt der Clou: Zu Beginn eines Kapitels haben wir den entsprechenden Zeitsprung seit dem letzten Kapitel gemacht und finden uns in einer völlig neuen Situation wieder – denn Connells und Mariannes Leben ist chaotisch und von vielen Kehrtwenden geprägt. Nachdem diese neue Situation vorgestellt wurde, erfahren wir jedoch durch Rückblenden, wie es in der Zwischenzeit dazu kommen konnte.
Diese Erzählweise verdeutlicht in hohem Maße, wie sehr jede Entscheidung, jede Handlung und jedes (un-)ausgesprochene Wort den weiteren Verlauf unseres Lebens und unserer Beziehungen verändern kann. Unausgesprochene Worte gibt es zwischen Connell und Marianne viele. Deshalb ist ihre gemeinsame Geschichte – in diesem Erzählstil – nahezu schwindelerregend, fesselnd und hochemotional.
„But for her the pain of loneliness will be nothing to the pain that she used to feel, of being unworthy. He brought her goodness like a gift and now it belongs to her.“
Die Charaktere in Normal People
Normal People dreht sich zentral um Connell und Marianne. Ihre Familienmitglieder und Freunde treten zwar auf und tragen entscheidend zum Verlauf Ihrer Beziehung bei. Aber trotzdem bleiben Sie Randfiguren. Denn Connell und Marianne leben in ihrer ganz eigenen kleinen Welt, in die wir durch diese konzentrierte Erzählweise hineingezogen werden. Es ist ein bisschen, als würden wir zwar von oben zusehen, jedoch eine Lupe auf die Protagonisten richten.
Connell und Marianne sind beide im Herzen gute Menschen, aber innerlich zerbrochen. Sie tragen seelische Verletzungen mit sich, die sie aufeinander projizieren und die trotz aller Liebe eine normale Kommunikation unmöglich machen. So entsteht zwischen den beiden Protagonisten eine toxische Beziehung, die beide nur noch weiter in die Dunkelheit zieht. Ständig möchte man sie packen und schütteln – oder wenigstens in eine Psychotherapie schleppen. Neben der Beziehung der beiden zueinander, geht es auch um ihre jeweilige eigene Entwicklung – mit der vor allem Connell zu kämpfen hat.
“Lately he’s consumed by a sense that he is in fact two separate people, and soon he will have to choose which person to be on a full-time basis, and leave the other person behind.”
Marianne und Connell sind sehr komplex und detailliert ausgearbeitet. Sally Rooney ist es gelungen, unglaublich vielschichtige Charaktere zu zeichnen. Die Autorin beweist mit den beiden ein sehr tiefes Verständnis von Psychologie und den unbewussten Handlungen und Gedanken, die durch seelische Verletzungen entstehen. Beeindruckend!
From a young age her life has been abnormal, she knows that. But so much is covered over in time now, the way leaves fall and cover a piece of earth, and eventually mingle with the soil. Things that happened to her then are buried in the earth of her body.
Mein Lesejahr 2023: Vorstellung aller gelesenen Bücher
Der Schreibstil von Sally Rooney in Normal People
Sally Rooneys Schreibstil ist sehr geradlinig, eher schlicht und schnörkellos. Und genau deshalb auch so fesselnd. Sie redet nicht „darum herum“ und auch Beschreibungen vom Umfeld werdet ihr nicht finden. Es handelt sich vielmehr um eine konzentrierte Nacherzählung dessen, was eben im jeweiligen Zeitraum zwischen Marianne und Connell passiert ist. Fast schon sachlich werden die Handlungen und Gespräche berichtet, wodurch diese aber sehr real werden.
Was den Schreibstil und letztlich das Buch ausmachen, sind die plötzlichen Sätze, in denen Gedanken und Geschehnisse mit unglaublicher Präzision reflektiert werden. Die Erkenntnisse gehen unter die Haut, sie sind schmerzhaft und oft traurig. Aber realistisch und nahezu philosophisch. Ich hoffe, meine ausgewählten Zitate geben dir dazu einen guten Eindruck.
Generell ist diese Gabe und das oben erwähnte, tiefe Verständnis von psychologischen Aspekten, das was Sally Rooneys Bücher ausmacht. Wie sie die Nebencharaktere und deren Reaktionen auf die Geschehnisse darstellt und wie sie Mariannes und Connells Kommunikation beschreibt, zeigt ihre Genialität. Sally Rooney hat unsere Gesellschaft ganz offensichtlich genau beobachtet, verstanden und in ihrem Buch präzise widergespiegelt. Stellenweise sind die Situationen fast als Gesellschaftskritik zu verstehen.
“It was culture as class performance, literature fetishised for its ability to take educated people on false emotional journeys, so that they might afterwards feel superior to the uneducated people whose emotional journeys they liked to read about.”
Fazit der Rezension zu Normal People
Sally Rooneys Buch Normal People hat sich meiner Meinung nach zurecht so oft verkauft und den Hype verdient. Auch ich war beeindruckt von ihrer fesselnden Erzählweise, den extrem vielschichtigen Charakteren und dem Schreibstil, der Sally Rooneys messerscharfen Verstand widerspiegelt. Ich habe selten – oder noch nie – ein (fiktives) Buch gelesen, das psychologisch so ausgearbeitet und „korrekt“ erschien. Wie Marianne und Connell mit ihren seelischen Verletzungen umgehen und zu welchen Handlungen diese (unbewusst) führen, ist absolut durchdacht und realistisch. Die Darstellung der toxischen Beziehung zwischen den beiden Protagonisten geht unter die Haut und bleibt im Gedächtnis. Es ist eine Geschichte von zwei Menschen, die ohneeinander nicht können, sich jedoch in den Hindernissen zwischen ihnen verlieren.
Natürlich muss man dazu sagen, dass das Buch aufgrund der Thematik keine leichte Kost ist. Und wenn wir ganz ehrlich sind, könnte es auch einige Triggerwarnungen vertragen. Wer sich aber auf die Geschichte einlassen möchte/kann, sollte das unbedingt tun. Klare Leseempfehlung!
Wenn dich meine Rezension zu Normal People überzeugt hat und du das Buch liest, musst du mir unbedingt über meinen Instagramkanal @eulenmaerchen davon erzählen!
Viel Spaß beim Lesen!
